Definiție: În tehnologia informatică, virușii sunt programe software rău intenționate, o formă de malware . Prin definiție, există viruși pe unitățile de disc locale și se răspândesc de la un computer la altul prin partajarea fișierelor "infectate". Metodele comune pentru răspândirea virușilor includ dischete, transferuri de fișiere FTP și copierea fișierelor între unitățile de rețea partajate.
Odată instalat pe un computer, un virus poate modifica sau elimina fișierele de aplicație și de sistem. Unele viruși fac computerul inoperabil; alții nu afișează decât mesaje uimitoare pe ecran către utilizatori care nu se întreabă.
Sunt disponibile programe avansate de software antivirus pentru a combate virușii. Prin definiție, software-ul antivirus examinează conținutul hard disk-urilor locale pentru a identifica modele de date numite "semnături" care corespund virușilor cunoscuți. Pe măsură ce sunt construiți noi viruși, producătorii de software antivirus își actualizează definițiile de semnături pentru a se potrivi, apoi livrează aceste definiții utilizatorilor prin descărcări de rețea.
Cunoscut și ca: malware