Magazinul iTunes a fost lansat pentru prima oară pe 28 aprilie 2003. Ideea Apple a fost simplă - oferă un magazin virtual unde oamenii pot cumpăra și descărca muzică digitală la cerere. Inițial, magazinul găzduia numai 200.000 de melodii și numai utilizatorii de Mac au putut cumpăra și transfera muzică pe iPod . Utilizatorii de PC au trebuit să aștepte până în octombrie 2003 pentru lansarea versiunii Windows a iTunes. Astăzi, magazinul iTunes este cel mai mare vânzător de muzică digitală din SUA și a vândut peste 10 miliarde de melodii.
Zilele timpurii ale lui iTune
Când Apple a lansat primul său serviciu de muzică digitală iTunes, el a semnat deja contracte cu etichete importante de discuri. Nume mari, cum ar fi Universal Music Group (UMG), EMI, Warner, Sony și BMG, s-au înscris toți pentru a-și face muzica disponibilă în magazinul iTunes. De altfel, Sony și BMG s-au îmbogățit pentru a forma Sony BMG (una dintre cele patru mari etichete muzicale).
Cererea sa dezvoltat în curând și nu a fost nici o surpriză faptul că, la 18 ore după ce serviciul a intrat prima dată în viață, a vândut aproximativ 275.000 de piese. Mass-media a apărut în curând acest succes și a oferit Apple o platformă de promovare excelentă care a făcut-o incredibil de reușită.
Lansări globale
În timpul primelor zile ale Apple, magazinul iTunes a fost disponibil numai clienților din SUA. Acest lucru sa schimbat în 2004, când au avut loc o serie de lansări europene. Magazinul de muzică iTunes a fost lansat în Franța, Germania, Marea Britanie, Belgia, Italia, Austria, Grecia, Finlanda, Luxemburg, Portugalia, Spania și Țările de Jos. Consumatorii din Canada au trebuit să aștepte până pe 3 decembrie 2004, după lansarea europeană pentru a accesa magazinul iTunes.
Lansările globale au continuat în întreaga lume de-a lungul anilor, făcând iTunes Store cel mai răspândit serviciu de muzică digitală din lume.
DRM controversă
Una dintre cele mai discutate probleme din istoria iTunes este, desigur, Digital Rights Management sau DRM pe scurt. Apple a dezvoltat propria tehnologie DRM, numită Fairplay, care era compatibilă doar cu iPod-ul, iPhone-ul și cu o mână de alte playere digitale. Pentru mulți consumatori, restricțiile pe care le plasează DRM-urile pe mediile achiziționate (inclusiv pe cele video) este o problemă a controversei. Din fericire, Apple vinde acum cea mai mare parte a melodiilor sale fără protecție DRM, deși în unele țări există încă melodii protejate prin DRM în catalogul de muzică iTunes.
Realizări
Apple a sărbătorit multe realizări de-a lungul anilor, cum ar fi:
- Vânzarea a 70 de milioane de melodii în primul său an.
- 1 milion de videoclipuri muzicale vândute la 20 de zile de la prima lansare în 2005.
- 2006: 1 miliard de melodii descărcate și un câștig de 88% din cota de piață pentru descărcarea de muzică legală (US)
- 2007: Magazinul iTunes a devenit cea mai populară destinație din lume pentru a descărca filme; 2 milioane de filme fuseseră vândute.
- 2008: Apple a anunțat că au fost descărcate peste 4 miliarde de melodii și că a devenit al doilea mare distribuitor de muzică digitală din SUA
- 2010: Peste 10 miliarde de melodii descărcate.
- 2011: 15 miliarde de aplicații descărcate.
Stare Iconică
Magazinul iTunes este un nume iconic, care va fi întotdeauna amintit ca și serviciul care a dat naștere industriei de descărcări muzicale legale. Cea mai mare realizare până în prezent nu este cantitatea de medii care a trecut de la magazinele sale (deși foarte impresionantă), ci modul în care a folosit hardware-ul pentru a conduce consumatorii către magazinul său iTunes. Cu tot mai multe servicii muzicale online care apar acum, multe dintre ele oferind (uneori) descărcări media mai ieftine, Apple trebuie să se asigure că ține pasul cu tendințele prezente și viitoare pentru a elimina concurența și pentru a-și menține poziția dominantă.