În comparație cu mediile de acasă și de afaceri, calculatoarele din școlile elementare și secundare sunt conectate în rețea cu puțin buzunar sau fanfară. Rețelele școlare oferă avantaje mari profesorilor și studenților, dar acest instrument puternic vine cu o etichetă de preț. Școlile utilizează eficient rețelele lor? Ar trebui toate școlile să fie pe deplin conectate sau dacă contribuabilii nu primesc valoare justă din efortul de "a fi conectați"?
Promisiunea
Școlile pot profita de rețelele de calculatoare în multe din aceleași căi ca și corporațiile sau familiile. Beneficiile potențiale includ:
- accesul mai rapid la mai multe informații
- îmbunătățirea comunicării și colaborării
- acces mai convenabil la instrumentele software
Teoretic, studenții expuși la un mediu în rețea în școală vor fi mai bine pregătiți pentru viitoarele locuri de muncă din industrie. Rețelele îi ajută pe profesori să finalizeze planuri și formulare de lecții online mai bune, dintr-o varietate de locații - mai multe săli de clasă, saloane de personal și casele lor. Pe scurt, promisiunea rețelelor școlare pare aproape nelimitată.
Tehnologia de rețea de bază
În cele din urmă, elevii și profesorii sunt interesați să lucreze cu aplicații software de rețea precum browserele Web și clienții de e-mail. Pentru a susține aceste aplicații, mai întâi trebuie introduse mai multe tehnologii. În mod colectiv, aceste componente sunt uneori numite "arhitectură", "cadru" sau "infrastructură" necesare pentru a sprijini crearea de rețele pentru utilizatorii finali:
- hardware-ul computerului
- sisteme de operare de rețea
- hardware-ul de rețea
Calculatoare
Mai multe tipuri diferite de hardware ar putea fi utilizate, într-o rețea școlară. Computerele desktop oferă, în general, cea mai mare flexibilitate în rețea și putere de calcul, dar dacă mobilitatea este mai importantă, computerele notebook-uri pot avea sens.
Dispozitivele portabile oferă o alternativă mai ieftină la notebook-uri pentru cadrele didactice care doresc să obțină o capacitate de bază pentru introducerea datelor mobile. Profesorii pot folosi sistemul portabil pentru a "lua note" în timpul orelor de curs, de exemplu, și ulterior încărca sau "sincroniza" datele lor cu un computer desktop.
Așa-numitele dispozitive portabile prelungesc conceptul "mic și portabil" al handheld-urilor cu un pas mai departe. Printre diferitele lor utilizări, purtătorii de haine pot elibera mâinile unei persoane sau pot spori experiența de învățare. În general, totuși, aplicațiile care pot fi purtate rămân în afara mainstream-ului rețelelor de calcul.
Sisteme de operare în rețea
Un sistem de operare este principala componentă software care controlează interacțiunea dintre oameni și hardware-ul computerului. Dispozitivele portabile și purtarea de astăzi apar în mod obișnuit împreună cu propriile sisteme de operare personalizate. Cu computerele desktop și notebook-uri, cu toate acestea, opusul este adesea adevărat. Aceste computere pot fi uneori achiziționate fără instalarea unui sistem de operare sau (mai tipic) sistemul de operare care este preinstalat poate fi înlocuit cu altul.
Sondajul din Noua Zeelandă a arătat că cel mai popular sistem de operare din școlile secundare a fost Microsoft Windows / NT (utilizat în 64% din locații), urmat de Novell NetWare (44%), cu Linux o treime îndepărtată (16%).
Hardware de rețea
Handheld-urile și echipamentele de uzură de obicei includ, de asemenea, hardware-ul încorporat pentru funcțiile de rețea. Cu toate acestea, pentru computerele desktop și laptop, adaptoarele de rețea trebuie adesea alese și achiziționate separat. Sunt necesare și dispozitive hardware dedicate, cum ar fi routerele și hub-urile, pentru capabilități de rețea mai avansate și integrate.
Aplicații și beneficii
Multe școli primare și secundare au acces la Internet și e-mail; studiul din Noua Zeelandă citează, de exemplu, cifrele de peste 95%. Dar aceste aplicații nu sunt neapărat cele mai puternice sau practice într-un cadru școlar. Alte aplicații populare în școli includ programe de procesare a textului și foi de calcul, instrumente de dezvoltare a paginilor web și medii de programare precum Microsoft Visual Basic.
O școală complet conectată poate oferi mai multe beneficii studenților și profesorilor:
- Elevii pot partaja fișiere mai rapid și mai fiabil decât pot utiliza dischete. Imprimantele centrale pot fi accesibile elevilor mai convenabil.
- Profesorii își pot desfășura comunicările zilnice între ei mai eficient prin e-mail și mesagerie. Știrile și informațiile legate de proiectul de clasă pot fi ușor difuzate studenților.
- Elevii pot colabora mai ușor pe proiecte de grup folosind aplicații software de rețea.
Rețele eficiente în școli
Rețelele școlare nu vin gratuit . Pe lângă costul inițial al hardware-ului, al software-ului și al timpului de configurare, rețeaua trebuie gestionată în mod continuu. Trebuie să se țină seama de păstrarea înregistrărilor clasei studenților și a altor fișiere protejate. Poate fi necesar să se stabilească cote de spațiu pe disc pe sistemele partajate.
Trebuie acordată o atenție deosebită rețelelor școlare care au acces la Internet . Folosirea necorespunzătoare a site-urilor de jocuri sau pornografice, precum și utilizarea unor aplicații intensive de rețea, precum Napster, trebuie adesea monitorizate și / sau controlate.
Studiul din Noua Zeelandă privind rețelele școlare subliniază: "Întrucât rețelele devin tot mai frecvente în școli, în special în școli secundare, întrebarea dacă o școală are legături de rețea devine mai puțin importantă decât dimensiunea rețelei într-o școală. % din toate școlile sunt "complet conectate" - adică 80% sau mai mult din sălile lor de clasă au fost legate prin cablare în alte camere. "
Este aproape imposibil să se măsoare cantitativ valoarea unei rețele școlare. Proiectele de intranet corporatist au un timp dificil de calcul al rentabilității globale a investiției (ROI), iar problemele cu școlile sunt și mai subiective. Este bine să ne gândim la proiectele rețelei școlare ca la un experiment cu potențialul de câștig urias. Căutați școlile să continue să devină mai "complet conectate", iar posibilitățile educaționale ale acestor rețele să evolueze într-un ritm rapid.