Pe măsură ce s-au dezvoltat sistemele de comunicații electronice din lume, unii lideri din industrie și academici au studiat principiile din spatele lor și au propus diferite teorii cu privire la modul în care funcționează. Mai multe dintre aceste idei au stat testul timpului (unele mult mai lungi decât altele) și au evoluat în "legi" formale pe care cercetătorii mai târziu le-au adoptat în munca lor. Legile de mai jos au apărut ca fiind cele mai relevante pentru domeniul rețelelor de calculatoare.
Legea lui Sarnoff
David Sarnoff a emigrat în Statele Unite în 1900 și a devenit un om de afaceri american proeminent în radio și televiziune. Legea lui Sarnoff afirmă că valoarea financiară a unei rețele de difuzare este direct proporțională cu numărul de persoane care o utilizează. Ideea era nouă acum 100 de ani când telegrafe și radiouri timpurii au fost folosite pentru a trimite mesaje de la o persoană la alta. Deși această lege nu se aplică în general rețelelor moderne de calculatoare, a fost unul dintre primele descoperiri fundamentale în gândirea că s-au construit și alte progrese.
Legea lui Shannon
Claude Shannon a fost un matematician care a finalizat o lucrare revoluționară în domeniul criptografiei și a fondat domeniul teoriei informațiilor pe care se bazează o mare parte din tehnologia modernă de comunicare digitală. Dezvoltat în anii 1940, Legea lui Shannon este o formulă matematică care descrie relația dintre (a) rata maximă de date fără erori a unei legături de comunicație, (b) lățimea de bandă și (c) raportul semnal-zgomot SNR:
a = b * log2 (1 + c)
Legea lui Metcalfe
Robert Metcalfe a fost co-inventatorul Ethernet . Legea lui Metcalfe precizează că "valoarea unei rețele crește exponențial cu numărul de noduri". Început inițial în jurul anului 1980 în contextul dezvoltării timpurii a Ethernet, legea lui Metcalfe a devenit cunoscută și utilizată în timpul exploziei de internet din anii 1990.
Această lege tinde să supraevalueze valoarea unei afaceri sau a unei rețele publice mai mari (în special Internetul), deoarece nu ia în considerare tiparele tipice de utilizare a unei populații mari. În rețelele mari, utilizatorii și locațiile relativ mai puține generează cea mai mare parte a traficului (și valoarea corespunzătoare). Mulți au propus modificări ale Legii lui Metcalfe pentru a compensa acest efect natural.
Legea lui Gilder
Autorul George Gilder a publicat cartea sa " Telecosm: Cum lățimea de bandă infinită va revoluționa lumea noastră în anul 2000" . În carte, legea lui Gilder spune că "lățimea de bandă crește de cel puțin trei ori mai rapid decât puterea calculatorului". Gilder este de asemenea creditat cu faptul că a fost persoana care a numit Legea lui Metcalfe în 1993 și a contribuit la extinderea utilizării acestuia.
Legea lui Reed
David P. Reed este un om de stiinta de computer realizat implicat in dezvoltarea de TCP / IP si UDP . Publicat în 2001, Legea lui Reed afirmă că utilitatea rețelelor mari poate să scadă exponențial cu dimensiunea rețelei. Reed susține că legea lui Metcalfe subestimează valoarea unei rețele în timp ce crește.
Legea lui Beckstrom
Rod Beckstrom este un antreprenor tehnic. Legea lui Beckstrom a fost prezentată la conferințele profesionale de securitate a rețelei în 2009. Acesta afirmă că "valoarea unei rețele este egală cu valoarea netă adăugată la tranzacțiile fiecărui utilizator realizată prin acea rețea, evaluată din perspectiva fiecărui utilizator și însumată pentru toți". încearcă să modeleze mai bine rețelele sociale, în care utilitatea depinde nu numai de mărime, ci de legea lui Metcalfe, dar și de utilitatea timpului petrecut prin utilizarea rețelei.
Legea lui Nacchio
Joseph Nacchio este fostul director executiv în domeniul telecomunicațiilor. Legea lui Nacchio afirmă că "numărul de porturi și prețul pe port al unui gateway IP se îmbunătățesc cu două ordine de mărime la fiecare 18 luni".